Wie PRO ASYL entstand

Im Herbst 1985 kamen immer mehr Asyl­su­chen­de nach Deutsch­land. Die Stim­mung in der Bevöl­ke­rung war ihnen gegen­über durch­weg ableh­nend. In zahl­rei­chen klei­ne­ren Orten ver­sam­mel­ten sich Bür­ger und ver­such­ten zu ver­hin­dern, dass die Asyl­su­chen­den in ihrem Ort auf­ge­nom­men wer­den. Und was empö­rend war: Es gab kaum eine Stim­me, die sich für die­se Flücht­lin­ge ein­setz­te. Damals sprach ich dar­über mit mei­nem katho­li­schen Kol­le­gen Rechts­an­walt Her­bert Becher vom Kom­mis­sa­ri­at der Deut­schen Bischö­fe, der vie­le Erfah­run­gen im Flücht­lings­be­reich hatte.

Ich woll­te mich dafür ein­set­zen, dass sich wenigs­tens die Sozi­al­ver­bän­de zusam­men­schlie­ßen und für Flücht­lin­ge ein­tre­ten. Doch er sag­te mir, dass ich das las­sen soll­te, da die­se Ver­bän­de zer­strit­ten sei­en und dabei nichts zu errei­chen sei.

Das hat mich nicht zufrie­den­ge­stellt. Zum 30. Novem­ber 1985 lud ich zu einer Tagung der Evan­ge­li­schen Aka­de­mie Tutz­ing nach Hof in Bay­ern ein, wo wir über die aktu­el­len Ent­wick­lun­gen spre­chen woll­ten. Teil­ge­nom­men hat neben Lan­des­bi­schof Dr. Johan­nes Han­sel­mann der Hohe Flücht­lings­kom­mis­sar der Ver­ein­ten Natio­nen (UNHCR) in Deutsch­land, René van Rooy­en. Mein Gedan­ke war es, mit Hil­fe des UN-Kom­mis­sars die deut­schen Ver­bän­de zu einer Koope­ra­ti­on zu gewin­nen. Am Abend nach der Ver­an­stal­tung saß ich mit René van Rooy­en zusam­men und frag­te ihn, ob er sich vor­stel­len könn­te, einen deut­schen Flücht­lings­rat zu unter­stüt­zen, wie es ihn ähn­lich in Hol­land gab. Er befür­wor­te­te dies und wir bespra­chen das wei­te­re Vorgehen.

In den fol­gen­den Mona­ten traf ich mich zu wei­te­ren Gesprä­chen mit René van Rooy­en, mei­nem katho­li­schen Kol­le­gen Pfar­rer Her­bert Leu­nin­ger vom Bis­tum Lim­burg, Gün­ter Burk­hardt vom Öku­me­ni­schen Vor­be­rei­tungs­aus­schuss zur Woche der aus­län­di­schen Mit­bür­ger und ande­ren. Gemein­sam spra­chen wir über das Vor­ge­hen und schließ­lich lud ich einen klei­nen Kreis von ver­ant­wort­li­chen Per­sön­lich­kei­ten vor allem aus den Sozi­al­ver­bän­den zu einer Tagung am 30. Juni 1986 in die Evan­ge­li­sche Aka­de­mie Tutz­ing ein. Dafür hat­te ich ein »Kon­zept zur Bil­dung eines Flücht­lings­ra­tes« vor­be­rei­tet, das ich bei der Sit­zung vor­le­gen woll­te. René van Rooy­en sprach dort ein­füh­rend und bald danach gab es so hef­ti­ge Aus­ein­an­der­set­zun­gen, dass wir die vor­ge­se­he­ne Bil­dung eines Flücht­lings­ra­tes zuerst ein­mal zurück­stell­ten. In Abspra­che mit dem UNHCR in der Bun­des­re­pu­blik Deutsch­land lud ich dann aus­ge­wähl­te Per­so­nen zur »kon­sti­tu­ie­ren­den Sit­zung des Flücht­lings­ra­tes« für den 8. Sep­tem­ber 1986 in das Domi­ni­ka­ner­klos­ter nach Frank­furt am Main ein.

Dar­auf schrieb mir Dr. Kon­rad Pölzl vom Deut­schen Cari­tas­ver­band in einem aus­führ­li­chen Brief, dass ihm das Vor­ge­hen »über­stürzt« zu sein schien und dass er nicht teil­neh­men wer­de. Ähn­lich äußer­te sich das Dia­ko­ni­sche Werk der EKD. Die Kri­tik erreich­te auch den Ver­tre­ter des UNHCR, der in einem Schrei­ben an mich zwar eini­ge kri­ti­sier­te Punk­te auf­griff, sich aber dafür aus­sprach, nicht »vom Datum des 8. Sep­tem­ber abzurücken«.

Die Gründung

Nach den kri­ti­schen Dis­kus­sio­nen vor der Sit­zung war mir klar, dass wir nicht von einem »Flücht­lings­rat« spre­chen soll­ten – aber einen geeig­ne­ten Namen konn­te ich nicht fin­den. Am Abend vor der Zusam­men­kunft saßen wir in einem klei­nen Kreis zusam­men und spra­chen über mög­li­che Namen. Da sag­te Robin Schnei­der von der Gesell­schaft für bedroh­te Völ­ker, es müss­te ein Name wie Pro Flücht­lin­ge oder PRO ASYL sein. Das hat mich sofort über­zeugt. Für die­se Idee zahl­te ich ihm zehn Pfen­ni­ge – so wie ich es aus mei­ner Thea­ter­zeit kann­te. Seit­dem bin ich Besit­zer des Namens PRO ASYL. Abends besuch­te ich Pfar­rer Her­bert Leu­nin­ger in Schwal­bach, wo er wegen der Unter­brin­gung von Flücht­lin­gen in Zel­ten in den Hun­ger­streik getre­ten war. Er konn­te an der kon­sti­tu­ie­ren­den Sit­zung nicht teil­neh­men, gab mir aber sei­ne Zustim­mung zu den vor­ge­se­he­nen Beschlüs­sen. Die Sit­zung begann dann in guter Atmosphäre.

Der Name PRO ASYL fand brei­te Zustim­mung. Wir nah­men eine Pres­se­mit­tei­lung ein­stim­mig an, die ich am nächs­ten Tag selbst zur Frank­fur­ter Rund­schau, zur Deut­schen Pres­se­agen­tur (dpa) und zum Evan­ge­li­schen Pres­se­dienst (epd) brach­te und in der es heißt: »Als Ant­wort auf die jüngs­te Asyl­dis­kus­si­on, wel­che die Auf­nah­me poli­ti­scher Flücht­lin­ge in der Bun­des­re­pu­blik infra­ge stellt, haben sich am 8. Sep­tem­ber in Frank­furt 15 ver­ant­wort­li­che Mit­ar­bei­ter aus Wohl­fahrts­ver­bän­den, Kir­chen und Men­schen­rechts­or­ga­ni­sa­tio­nen zu der bun­des­wei­ten Arbeits­ge­mein­schaft für Flücht­lin­ge ‚ PRO ASYL ́ zusam­men­ge­fun­den. … Der Ver­tre­ter des UNHCR in der Bun­des­re­pu­blik, René von Rooy­en, begrüß­te in Frank­furt die Initia­ti­ve als einen Schritt zur Ver­sach­li­chung der Asyl­dis­kus­si­on. … Vor­be­rei­tet wer­den von PRO ASYL zur­zeit Initia­ti­ven für den Tag des Flücht­lings am 3. Okto­ber 1986 …«

Die Pres­se­mit­tei­lung fand eine beacht­li­che Ver­brei­tung. Unver­ges­sen ist mir die Aus­sa­ge einer Pfar­re­rin, die mir sag­te, dass sie nach der Lek­tü­re der weni­gen Zei­len zur Grün­dung von PRO ASYL bit­ter­lich geweint habe. Sie hat sich nicht vor­stel­len kön­nen, dass sich Men­schen in Deutsch­land für Flücht­lin­ge zusam­men­schlie­ßen. Bereits am nächs­ten Mor­gen um 7 Uhr gab ich die ers­ten Inter-
views. Ich war nur noch mit PRO ASYL befasst, was ich zeit­lich ange­sichts mei­ner Auf­ga­ben in der Evan­ge­li­schen Aka­de­mie Tutz­ing nicht leis­ten konn­te. Wir hat­ten ver­ein­bart, dass PRO ASYL drei Spre­cher hat: Wolf­gang Grenz von amnes­ty inter­na­tio­nal aus Bonn, Her­bert Leu­nin­ger vom Bis­tum Lim­burg aus Hofheim/Taunus und der erfah­re­ne Recht­an­walt Vic­tor Pfaff aus Frank­furt. Nach den vie­len Anfra­gen beschloss ich, kei­ne Inter­views mehr zu PRO ASYL zu geben. Bereits im Vor­feld hat­te ich gesagt, dass ich aus Zeit­grün­den nur den Vor­sitz der Arbeits­ge­mein­schaft PRO ASYL über­neh­men könne.

Die Anfra­gen von Medi­en an Vic­tor Pfaff nah­men aller­dings so zu, dass er nach 14 Tagen erklär­te, dass er sei­ne Spre­cher­funk­ti­on nicht wei­ter wahr­neh­men kön­ne. Kurz dar­auf infor­mier­te mich auch Wolf­gang Grenz, dass er aus Arbeits­über­las­tung die Spre­cher­funk­ti­on abge­ben müs­se. So blieb Her­bert Leu­nin­ger, der von Bischof Franz Kamph­aus teil­wei­se frei­ge­stellt wur­de und die Auf­ga­ben acht Jah­re lang über­nahm. Er arbei­te­te eng mit Gün­ter Burk­hardt zusam­men, der von Anfang an bis heu­te als Geschäfts­füh­rer PRO ASYL auf­ge­baut hat.

Kritik

Die Kri­tik an PRO ASYL ging aller­dings wei­ter. Bereits weni­ge Tage nach der Grün­dung beschloss die Bun­des­ar­beits­ge­mein­schaft der Wohl­fahrt­ver­bän­de, ihren Mit­ar­bei­ten­den eine Mit­wir­kung bei PRO ASYL zu ver­bie­ten. Tri­um­phie­rend infor­mier­te mich dar­über der zustän­di­ge Refe­rent des Bun­des­vor­stan­des der SPD und sag­te, dass ich nun PRO ASYL »ein­pa­cken« kön­ne. Die Mit­wir­ken­den vom Deut­schen Roten Kreuz oder der Arbei­ter­wohl­fahrt kamen trotz­dem zu den Sit­zun­gen und muss­ten dafür einen Urlaubs­tag neh­men. Im Lau­fe der Jah­re wirk­ten dann immer mehr Mit­ar­bei­ten­de der Wohl­fahrts­or­ga­ni­sa­tio­nen bei PRO ASYL mit. Erst nach über 30 Jah­ren hat die Bun­des­ar­beits­ge­mein­schaft der Wohl­fahrts­ver­bän­de auf Grund eines Schrei­bens von mir die­ses Ver­bot aufgehoben.

Auch der Rat der Evan­ge­li­schen Kir­che in Deutsch­land (EKD) ließ mich zwei­mal dar­um bit­ten, die Arbeit für PRO ASYL zu been­den. Im Rah­men der Aka­de­mie­ar­beit setz­te ich das ehren­amt­li­che Enga­ge­ment fort. Umso mehr hat es mich gefreut, dass zum 20jährigen Jubi­lä­um von PRO ASYL der Vor­sit­zen­de des Rates der EKD, Bischof Wolf­gang Huber, an uns geschrie­ben hat: »Wenn es PRO ASYL nicht gäbe, müss­te es erfun­den wer­den. Aber zum Glück gibt es PRO ASYL seit zwan­zig Jahren.«

Förderverein und Stiftung

In der Arbeits­ge­mein­schaft PRO ASYL wur­de bald deut­lich, dass die anfal­len­den Arbei­ten nicht nur ehren­amt­lich wahr­ge­nom­men wer­den konn­ten. Daher grün­de­ten wir am 2. Dezem­ber 1987 in
Frank­furt den »För­der­ver­ein PRO ASYL – Arbeits­ge­mein­schaft für Flücht­lin­ge«, der in das Ver­eins­re­gis­ter von Frank­furt am Main ein­ge­tra­gen wur­de. Durch kos­ten­lo­se Anzei­gen z.B. im SPIEGEL gelang es uns, immer mehr för­dern­de Men­schen zu gewin­nen. Wir konn­ten Per­so­nal einstellen.

Da uns spä­ter z.B. Woh­nun­gen mit Miet­ein­nah­men aus Nach­läs­sen zur Ver­fü­gung gestellt wur­den, war die Struk­tur eines Ver­eins über­for­dert. Im Jahr 2002 grün­de­ten wir die Stif­tung PRO ASYL, die ins­be­son­de­re Pro­jek­te im Aus­land wie in Grie­chen­land för­der­te. 26 Jah­re habe ich den Vor­sitz der Arbeits­ge­mein­schaft PRO ASYL wahr­ge­nom­men, spä­ter auch den Vor­sitz des För­der­ver­eins und schließ­lich den der Stif­tung. Im Jahr 2012 habe ich die­se ehren­amt­li­chen Funk­tio­nen an Andre­as Lipsch über­ge­ben, der auch mein Nach­fol­ger als Inter­kul­tu­rel­ler Beauf­trag­ter der Evan­ge­li­schen Kir­che in Hes­sen und Nas­sau (EKHN) gewe­sen ist. Die För­der­ge­mein­schaft von PRO ASYL mach­te mich beim Aus­schei­den zum Ehren­vor­sit­zen­den, was mich sehr gefreut hat. Die Arbeit wur­de in mei­nem Sinn wei­ter­ge­führt. Inzwi­schen hat der För­der­ver­ein über 25.000 Mit­glie­der und eine sta­bi­le finan­zi­el­le Struktur.

Jür­gen Micksch

Der Text stammt aus dem Werk »Wan­del durch Kon­tak­te« (Janu­ar 2021)